Τον υφυπουργό υποδέχτηκαν ο νομάρχης Τρικάλων κ. Μιχάλης Βλαχογιάννης και οι βουλευτές Τρικάλων του ΠΑΣΟΚ και της ΝΔ κ.κ. Χρήστος Μαγκούφης και Νίκος Λέγκας, η γ.γ. Περιφερειας Θεσσαλίας κ. Καλλιόπη Γερακούδη, ο νεοεκλεγείς Περιφερειάρχης κ. Κώστας Αγοραστός, οι δήμαρχοι Πινδέων και Πύλης κ.κ. Απόστολος Παντέρας και Κώστας Κουφογάζος, καθώς και πλήθος φορέων της περιοχής, αλλά και κάτοικοι της περιοχής.
Ο υφυπουργός πλαισιωμένος από τους τοπικούς φορείς, αρχικά πραγματοποίησε την διαδρομή από το παλιό οδικό δίκτυο, διασχίζοντας το επικίνδυνο κομμάτι του αυχένα της Γκρόπας που πλέον εγκαταλείφθηκε, ενώ λίγο αργότερα βρέθηκε εντός της σήραγγας που αποτελεί τον συνδετήριο κρίκο για την ένωση των κατοίκων και των χωριών.
Σημειωτέον ότι το έργο δόθηκε πρόσφατα δοκιμαστικά στην κυκλοφορία. Αντικείμενο του έργου ήταν η κατασκευή σήραγγας 1.500 μέτρων, καθώς και οι προσβάσεις αυτής μήκους 1.200 μέτρων στην επαρχιακή οδό Πύλης – Στουρναρέϊκων – Μεσοχώρας του νομού Τρικάλων, καθώς και η αποκατάσταση τοπικών οδών και συνδέσεων με το υφιστάμενο οδικό δίκτυο. Το έργο δημοπρατήθηκε το Μάρτη του 2005 με προθεσμία περαίωσης το Φεβρουάριο του 2009. Κατά την κατασκευή απαιτήθηκε η εκτέλεση γεωτεχνικών ερευνών και γεωλογικών μελετών που είχαν ως αποτέλεσμα την καθυστέρηση της παράδοσης. Προϋπολογισμός του έργου 27 εκ. ευρώ.
Έργο πνοής για το νομό και την ευρύτερη περιοχή, χαρακτήρισε την σήραγγα της Γκρόπας ο κ. Γιάννης Μαγκριώτης.
«Για πολλές δεκαετίες οι φορείς διεκδικούσαν την υλοποίηση αυτού του τόσου σημαντικού έργου για να ενώσουν τους οικισμούς, να ενώσουν τους ανθρώπους και βεβαίως την οικονομική και κοινωνική δραστηριότητα. Αυτές οι στιγμές είναι ευχάριστες είναι σημαντικές και αποδεικνύουν ότι όταν οι πολίτες μιας περιοχής είναι ενωμένοι, η αυτοδιοίκηση, οι βουλευτές, όλοι μαζί, κι όταν οι κυβερνήσεις στηρίζουν ένα έργο αυτό μπορεί να κατασκευαστεί», σημείωσε ο υφυπουργός και πρόσθεσε:
«Αυτό αποδεικνύει εδώ. Θέλω να πω ότι θα υπάρξουν και συμπληρωματικές παρεμβάσεις, για την οδική ασφάλεια για να μπορέσει να είναι ασφαλή προσπέλαση από τα Τρίκαλα ειδικά στις δύσκολες ημέρες του χειμώνα. Γι’ αυτό είναι απόλυτη προτεραιότητα η κατασκευή της εθνικής οδού από τα Τρίκαλα μέχρι την Άρτα, που θα χρηματοδοτηθεί τόσο από το Επιχειρησιακό Πρόγραμμα, όπως επίσης και από το Ταμειακό Πρόγραμμα του Υπουργείου».
Ιδιαίτερα ικανοποιημένος και χαρούμενος εμφανίστηκε ο νομάρχης Τρικάλων κ. Ηλίας Βλαχογιάννης μετά την ολοκλήρωση του έργου.
«Αισθάνομαι ιδιαίτερη ικανοποίηση για αυτό το έργο, ένα έργο πνοής που θα λύσει αρκετά προβλήματα», σημείωσε ο νομάρχης.
Στο ίδιο πλαίσιο κινήθηκε και ο δήμαρχος Πινδέων κ. Απόστολος Παντέρας ο οποίος αρχικά αναφέρθηκε στις κοινές προσπάθειες για την υλοποίηση του έργου.
«Νιώθω διπλή χαρά καθώς το έργο ξεκίνησε με την ανάληψη των καθηκόντων μου και παραδίδεται με την ολοκλήρωση της θητείας μου».
Ιδιαιτέρα ικανοποιημένος εμφανίστηκε και ο βουλευτής του ΠΑΣΟΚ κ. Χρήστος Μαγκούφης.
«Το έργο αποτελεί ένα αγαθό για την περιοχή», είπε ο κ. Μαγκούφης ενώ μίλησε για την αναγκαιότητα της κατασκευής των υπολοίπων έργων του τμήματος Τρικάλων – Άρτας.
Από την πλευρά του ο βουλευτής Τρικάλων της ΝΔ κ. Νίκος Λέγκας μίλησε για ένα σημαντικό έργο, αναφέρθηκε στις προσπάθειες που κατέβαλαν όλοι οι φορείς από το 2005 τονίζοντας ότι «πλέον η Γκρόπα δεν αποτελεί τη διαχωριστική γραμμή αλλά το συνδετήριο κρίκο».
